ただの「スタッフ」で
終わるな。

機能回復が「幸せ」だと信じていた20代

私は元々、理学療法士でした。20代の頃は使命感に燃え、睡眠時間を惜しんで治療技術のトレーニングに明け暮れていました。
「障害を持つ子供たちの体の機能が回復すれば、生活は楽になる。それこそが彼らの幸せだ」
そう信じて疑わなかったからです。しかし、ある時、その信念を揺るがす現実に直面することになります。

B型事業所で見た「五体満足な不幸」

転機は、就労継続支援B型事業所の立ち上げを任された時でした。
そこには身体障害の方だけでなく、精神障害や発達障害の方も多くいらっしゃいました。彼らの多くは五体満足です。私の以前の理屈で言えば、体は不自由ではないのだから「幸せ」なはずです。
しかし、現実は違いました。

彼らの多くは「自分と他人」を比べて悩み、苦しんでいました。
そして何より気になったのは、「自己決定」ができないことでした。
親御さんや相談員さんに進路を決めてもらい、その決定に対して「不満を言う」。お話を聞くと、幼少期から周囲の大人が先回りして問題を解決してきてしまった環境が見えてきました。

大人になってからでは、遅すぎる

40歳、50歳になってから、染み付いた思考や人間性を根本から変えるのは、正直に言って難しいと感じました。
当時、福祉業界でこの問題に本気で取り組んでいる人は、私の知る限り誰もいませんでした。

大人になってからでは遅い。
もっと早い段階、中学生・高校生の多感な時期にこそ、「自分で決めて、自分で動く」練習が必要なんだ。
その閃きから生まれたのが、中高生専門の放課後デイ「自由帳」です。

社会に放つ「ジャブとストレート」

起業して8年目。嬉しい変化が起きています。
卒業生や保護者の方々は「とりあえずB型でいいや」という消極的な選択ではなく、その先の可能性を見据えるようになりました。
そして、実習を受け入れてくれた企業の皆様からも「障がいを持つ方を自社で雇用したい」という前向きな声が増えています。